眼下，大学生养猪的事迹经常见诸报端，而10多年前就已大学毕业，有了正式工作不好好干而去养猪的大学生就不多见了。更难得的是妻子大学毕业后，同样放弃了安逸的工作过起了“嫁猪随猪”的日子。汤小恩和妻子胥莲香便是这样不多见的一对大学生。

　　起步：把结婚买房的钱投了进去

　　言及自己如何走上养猪道路，汤小恩认为既是偶然也是必然。因为他当时的工作单位农科所就有良种猪场，而自己学的正好是兽医专业，所以会养猪，能养好猪。

　　1970年，汤小恩出生在东乡县小璜镇，祖祖辈辈在老家种田。1990年，汤小恩被江西农大录取学习兽医专业，这在家乡引起了小小的轰动，毕竟农村出个大学本科生不容易，这也让父母引以为豪了一阵子。然而，让父母万万没想到的是，几年之后，汤小恩却养起了猪，而且一养就是10多年。

　　1994年，大学毕业后，汤小恩被分配到原地区农科所，开始了他的兽医工作。工作第二年，当时市场的生猪行情非常好，农科所想在临川区火焰山办一个良种猪分场，但办这个分场的资金要由职工投资，投资的职工保留单位编制，每月领60％的工资。听到这个消息，年轻的汤小恩开始躁动了，“凭着自己对动物的防病、治病技术，投资应该没问题。”说干就干，汤小恩报了名。最后，全所有4个人报了名，启动资金需要每人投资2万元。2万元对当时的汤小恩来说无疑是天文数字，每月的工资只够吃用，何况他正在谈女朋友。没办法，他回到老家，把想法告诉父母，当时就遭到反对。“好不容易把你培养出来，有了正式工作，你却要去养猪，去当农民。”父母根本想不通。“工作又没有丢，我只不过把我所学用到实践上，不行就回单位上班，我还年轻，就让我闯闯吧。”经过反复的解释，父母勉强同意了。“这2万元本打算给你以后结婚买房用的，你现在拿去了，等到结婚时别怪父母没钱给你。”

　　“当年就收回2万元成本，而且为下一年打下了基础。”这是汤小恩意料之中的。1997年底，他们四人的种猪场除了有60多头种母猪外，每人还分到了近6万元。也就是在1997年，汤小恩与女朋友胥莲香把喜事办了。胥莲香是1996年从原抚州师专中文系毕业的，为了帮助丈夫，她放弃了教师职业，同样选择了农业部门，还以自考的方式完成了江西农大的兽医专业学习。随后，她也离开了工作单位，卖起了饲料和兽药。

　　因为上一年生猪市场行情好，1998年，各地一下子冒出了很多养猪专业户。市场容量有限，供大于求导致生猪价格开始直线下跌。“当